Her insanın doğuştan bir mizacı vardır. Bazı insanlar daha dışadönük, bazı insanlar ise daha içedönük olurlar. Bu durum ile özgüven eksikliğini karıştırmamak gerekir. Özgüven eksikliği olan kişiler kendilerinin değersiz ve yetersiz olduğunu düşünebilir, kendilerini ifade etmekte zorlanabilir, yeteneklerini sergilemekte çekingen davrandıkları için çoğu zaman geri planda kalırlar. Karar vermekte zorlanan bu kişiler, kalabalık ortamlarda söz almaktan kaçınırlar. İlişkilerinde çoğu zaman uyum sağlamak zorunda kalırlar ve hayır demekte çok zorlanırlar.
Özgüven eksikliği bir kişilik bozukluğunun belirtisi olabileceği gibi geçmiş travmalardan kaynaklanan bir durum da olabilir. Örneğin, erken dönemde ailesi veya sosyal çevresi tarafından söz hakkı verilmemiş, aşağılanmış bir kişide özgüven eksikliği olma ihtimali daha yüksektir.
